一、Web service的概念

想要理解Web service，必须先理解什么是Service（服务）。

传统上，我们把计算机后台程序（Daemon）提供的功能，称为"服务"（service）。比如，让一个杀毒软件在后台运行，它会自动监控系统，那么这种自动监控就是一个"服务"。通俗地说，"服务"就是计算机可以提供的某一种功能。

根据来源的不同，"服务"又可以分成两种：一种是"本地服务"（使用同一台机器提供的服务，不需要网络），另一种是"网络服务"（使用另一台计算机提供的服务，必须通过网络才能完成）。

举例来说，我现在有一批图片，需要把它们的大小缩小一半。那么，我们可以把"缩放图片"看成是一种服务。你可以使用"本地服务"，在自己计算机上用软件缩小图片，也可以使用"网络服务"，将图片上传到某个网站，让服务器替你缩小图片，完成后再通过网络送回给你。这就好比，一件事你可以自己做，也可以交给另一个人去做。肚子饿了，你可以自己做饭，也可以打电话去订一份比萨，让店家替你做好送上门。

"网络服务"（Web Service）的本质，就是通过网络调用其他网站的资源。

二、Web Service架构和云

如果一个软件的主要部分采用了"网络服务"，即它把存储或计算环节"外包"给其他网站了，那么我们就说这个软件属于Web Service架构。

Web Service架构的基本思想，就是尽量把非核心功能交给其他人去做，自己全力开发核心功能。比如，如果你要开发一个相册软件，完全可以使用Flickr的网络服务，把相片都储存到它上面，你只要全力做好相册本身就可以了。总体上看，凡是不属于你核心竞争力的功能，都应该把它"外包"出去。

最近很红的"云计算"（cloud computing）或者"云服务"（cloud services），实际上就是Web Service的同义词，不过更形象一些罢了。它们不说你把事情交给其他计算机去做，而说你把事情交给"云"去做。

三、本地服务的缺陷

"网络服务"是未来软件开发和使用的趋势，本地服务将用得越来越少，主要因为以下三个原因：

*　本地资源不足。很多数据和资料，本地得不到，只有向其他网站要。

*　成本因素。本地提供服务，往往是不经济的，使用专业网站的服务更便宜。这里面涉及硬件和人员两部分，即使你买得起硬件，专门找一个人管理系统，也是很麻烦的事。

*　可移植性差。如果你想把本机的服务，移植到其他机器上，往往很困难，尤其是在跨平台的情况下。